Iloilo es una zona urbanizada y una de las provincias de Filipinas. Allí vivían familias pobres, consideradas “ocupantes informales”.

Janet Balaguer es una de ellas. Es madre soltera de 4 niños, con un ingreso insuficiente por vender balut. Vivía en un terreno con otras 15 familias, donde la amenaza de desalojo era segura. Soñaban con tener un lugar libre de posibles desalojos y de calamidades.

A través de una ONG local, Iloilo Peoples Habitat Foundation, Inc. —que ayuda a comunidades a adquirir terrenos— formaron un grupo, buscaron un terreno y se buscaron un nombre: Michael Ville Home Owners Association (Asociación de propietarios Michael Ville).

Siempre hay un líder en todo grupo, y Janet asumió esa responsabilidad. Sin una educación apropiada ni financiamiento, era difícil hacer gestiones. Hubo oportunidades en las que no pudo comer en todo un día, ya que el dinero estaba limitado al transporte. El proceso de adquirir tierras lleva años, y fue una lucha que Janet tuvo que enfrentar por ser la cabeza de todo.

El grupo vive ahora en un terreno que ha comenzado a pagar y del que, con el tiempo, será propietario. Construyó casas con la ayuda de DISOP. Recibió capacitaciones en actividades como carpintería y albañilería para poder construirse casas mejores y más seguras. También se le brindó capacitaciones de liderazgo y actividades para fomentar el espíritu de equipo con el objetivo de que los líderes y los miembros de la comunidad estén capacitados y empoderados para transmitir sus preocupaciones al Gobierno.

Lo que hicieron fue mucho más que construir refugios: construyeron una comunidad.

No solo construyeron una casa; construyeron un hogar.

Traducción al español dentro del proyecto PerMondo para la traducción gratuita de páginas web y documentos para ONG y asociaciones sin ánimo de lucro. Proyecto dirigido por Mondo Agit. Traductora: Natalia Steckel. Revisora: Ivana Riffel