Hallo allemaal. Graag vertel ik jullie meer over de landbouw in mijn quilombo. Mijn naam is Cleiton en ik ben geboren in de quilombo Santa Maria dos Pretos, gelegen in de gemeente Itapecuru Mirim in de staat Maranhão. Tegenwoordig woon ik in de quilombo Santa Joana en ik wil jullie graag meer vertellen over de oorsprong van deze naam.

Santa Joana is ontstaan toen Afrikaanse slaven naar Brazilië werden gebracht om in de fabrieken te werken. Mijn voorouders die naar de quilombo kwamen brachten heiligen met zich mee en doopten de landen met de namen van deze heiligen. Zo ontstond de quilombo Santa Joana, die vandaag de dag nog steeds trots haar naam draagt.

Een van de belangrijkste bronnen van voedsel en inkomen in onze quilombo is de graanmolen, ook wel bekend als het "ovenhuis". Dankzij de inzet van onze voorzitter, de heer João Batista, en de steun van de deelstaatregering hebben we deze molen kunnen bouwen en wordt er meel geproduceerd door de producenten.

Het produceren van goed meel is echter een delicaat proces en we staan voor vele uitdagingen. Om te beginnen moeten we cassavewortels planten, deze vervolgens uit de grond trekken en ze drie dagen laten weken. Maar het grootste obstakel waar we tegenaan lopen, is het gebrek aan benodigde apparatuur voor het productieproces. We hebben machines nodig om zoveel mogelijk uit de cassaveplant te halen en om het meel van goede kwaliteit te kunnen produceren. Bovendien kunnen de schillen en bladeren gebruikt worden als voer voor onze dieren.

Ondanks deze uitdagingen zijn we vastberaden om meel van goede kwaliteit te blijven produceren. Onze voorzitter, meneer João Batista, die tevens priester is binnen de Afro-Braziliaanse religieuze traditie en coördinator van Uniquita*, blijft zich dag in dag uit inzetten voor een goede structuur en kwaliteitsapparatuur voor onze graanmolen.

*Vereniging van de landelijke Afro-Braziliaanse Quilombo van de gemeente Itapecuru Mirim / Maranhão (União das Associações de Comunidades Negras Rurais Quilombolas do Município de Itapecuru Mirim/Maranhão)