Ik ben een agent voor plattelandsontwikkeling en werk namens de ngo 'Iles de Paix' in Benin.

De ervaring die ik hier deel speelt zich af in Tapoga, een stadje in het noordwesten van Benin, zo'n 700 km van Cotonou.

De stad kenmerkt zich door een lang droog seizoen waarin geen landbouwactiviteit kan worden uitgeoefend zonder irrigatie. Het is geclassificeerd als een rood gebied met voedselonzekerheid, een onevenwichtig en niet gediversifieerd dieet, en gezinnen hebben een zeer zwakke koopkracht.

Paradoxaal genoeg heeft Tapoga potentieel en voordelen die indien ze naar behoren worden gewaardeerd, het imago kunnen veranderen.

Samen met onze partner BUPDOS zijn we begonnen met de teelt van groenten in tijden van droogte, met het oog op het verbeteren van de voeding van gezinnen door de consumptie van groenten en het verhogen van het gezinsinkomen.

Eerst werd een gebied van 1 ha bewerkt en later werd die ruimte vergroot tot 1,5 ha, gezien de belangstelling voor onze activiteiten en om meer gezinnen te laten delen in het succes.

Wij leiden gezinnen op in teelttechnieken, agro-ecologische productie en gezonde conserveringstechnieken.

Om de continuïteit van ons werk te verzekeren, trainen we lokale ´landbouwers´die tegenwoordig de kennis hebben en vrijwillig hun collega's  verder opleiden.

De aangeleerde technieken zijn eenvoudig, geschikt om te doen met  lokale materialen. 

Tegenwoordig variëren veel gezinnen hun voedselaanbod en brengen ze zelf overtollige productie op de markt. Als voorbeeld kunnen we mevrouw TCHETEKOUA Adiza noemen, een begunstigde die in de laatste serie meer dan 100.000 CFA aan groenten verkocht, zonder rekening te houden met wat ze zelf consumeerde met haar familie. 

De tuinbouw heeft het leven van de Tapoga-families geleidelijk verbeterd. Wat betekent dat het veranderen van het armoedeparadigma zelfs op de meest vijandige plaatsen mogelijk is.

Het herkennen van goede hefbomen en ze koppelen aan de nodige vastberadenheid zijn de sleutel tot succes. 

SDG: 1, 2, 3, 8.13