Stedelijke mobiliteit is een discussie waarbij verschillende sociale domeinen betrokken zijn: het aantal auto's en motorfietsen in het straatbeeld blijft groeien en mobiliteit wordt steeds moeilijker. Mobiliteit is de grote uitdaging van de hedendaagse steden in alle delen van de wereld. De keuze voor de auto, die in de 20e eeuw het meest efficiënte antwoord leek op de behoefte aan mobiliteit, heeft geleid tot verkeerschaos, tijdverspilling en brandstofverspilling, die overigens de grootste stijging in de geschiedenis kende door de devaluatie van de Petrobras-aandelen als gevolg van corruptieschandalen, naast de milieuproblemen van luchtvervuiling en gebruik van de openbare ruimte. In Brazilië is het auto- en motorrijwielpark de afgelopen tien jaar met 400% gegroeid.
Ik woon in Feira de Santana, het grote noord/noord-oost kruispunt van wegen. Alle wijken liggen relatief dicht bij het stadscentrum, maar dat rechtvaardigt niet het chaotische verkeer waarmee de stad te kampen heeft. Om op tijd op mijn werk te kunnen zijn, moet ik heel vroeg van huis. Ik moet ook leren omgaan met de roekeloosheid van de meeste chauffeurs, de motorfietsen ontwijken die uit het niets lijken te verschijnen en opletten voor de bussen, die niet altijd hun rijbaan respecteren. Een fiets zou een optie zijn die de gezondheid en het milieu ten goede zou komen en de tijd zou optimaliseren, maar mijn stad heeft geen fietspaden, en fietsdiefstal is heel gewoon.
In mijn stad wordt de lucht grijs, zelfs op zonnige dagen, je kunt het roet in de kleren zien aan het eind van de dag. Ik wil niet dat mijn kinderen dit scenario moeten meemaken. Maar om de mensen bewust te maken en hun auto thuis te laten, moet er worden geïnvesteerd in vervoer en openbare wegen. Het gaat om de invoering van systemen met spoorwegen, schone bussen en de integratie van fietspaden. Stedelijke mobiliteit vereist ook comfortabele, geëgaliseerde trottoirs, zonder gaten en obstakels, want voetgangers en rolstoelgebruikers zijn de grootste slachtoffers van deze kritieke situatie. Alleen dan zal het lawaai van de motoren kunnen worden teruggedrongen en zullen de straten niet langer doorgangswegen zijn, maar opnieuw ontmoetingsplaatsen.

Translation done by Pietro Betlem, student in translation at the Vrije Universiteit Brussel