J'ai grandi dans une famille bilingue, où on parle le néerlandais et l'anglais. Lorsque j'étais adolescente, j'ai commencé à me rendre compte que j'avais créé deux personnalités très différentes dans les deux langues. En néerlandais, la langue que je parlais toute la journée, j'ai une personnalité très extravertie. Par contre, en anglais, langue que je ne parlais que chez moi, je suis plutôt réservée, calme et sérieuse. Étant étudiante en linguistique, je peux maintenant expliquer en partie pourquoi ce changement d'identité se produit chez les enfants/adolescents bilingues.

L'année passée, j'ai réussi à mener une petite enquête sur les expériences d'autres étudiants bilingues concernant leur identité. Dans cette enquête, les participants ont révélé deux causes communes.

La première est que le contexte culturel lié à la langue joue un rôle important dans la façon dont on s'exprime dans cette langue. Par exemple, les Italiens sont connus pour gesticuler beaucoup lorsqu'ils parlent.

Par conséquent, un enfant bilingue peut avoir une personnalité plus expressive en italien que dans son autre langue maternelle. Deuxièmement, le contexte culturel n'est pas le seul à jouer un rôle, mais aussi le contexte dans lequel l'enfant a appris la langue, par exemple avec qui ou où il l'a apprise.

Pour finir, j'aimerais préciser que ce sujet reste encore peu exploré par les chercheurs et que tout le monde ressent différemment l'apprentissage des langues et les identités qui se développent au cours de ce parcours.

Traduit par : Ingrid Inkindi Dusenge 

Révisé par : Micaela Baltussen